ไลท์ ยางามิ ครอบครองสมุดบันทึกที่ลุค หนึ่งในเทพเจ้าแห่งความตายทิ้งเอาไว้ เมื่อลุคปรากฏตัวต่อหน้าไลท์ เขาตระหนักว่าสมุดบันทึกที่เขาเก็บสะสมไว้คือหนังสือ "เดธโน้ต" อันโด่งดัง ซึ่งเป็นหนังสือที่มีพลังในการปลิดชีวิต เพียงเขียนชื่อจริงของบุคคลลงในหนังสือและคิดถึงใบหน้าของตน บุคคลนั้นก็จะประสบภาวะหัวใจวายร้ายแรงภายใน 40 วินาทีหลังจากกรอกชื่อ ไลท์ทดสอบสมุดบันทึกโดยเขียนชื่อของเหยื่อ 2 ราย และรู้สึกทึ่งกับผลลัพธ์ที่ได้ เขาตัดสินใจใช้หนังสือเล่มนี้เพื่อเปลี่ยนแปลงโลกและสถาปนาตัวเองเป็นเทพเจ้าและปราบปรามอาชญากรได้อย่างมีประสิทธิภาพ การกระทำของเขาส่งผลกระทบอย่างมากจนเขากลายเป็นที่รู้จักในนาม "คิระ" ไปทั่วโลก